Charlie Hunnam torna a far parlare di sé grazie al ruolo da protagonista in Monster: The Ed Gein Story , l'ultimo capitolo della serie antologica di Ryan Murphy sui serial killer. In questa produzione Netflix, l'attore britannico incarna uno dei criminali più inquietanti del XX secolo, confermando ancora una volta perché rimane uno degli attori più affascinanti della televisione.
Ma prima di trasformarsi in Ed Gein, il "Macellaio di Plainfield ", Hunnam si era già fatto un nome in televisione con personaggi iconici come Jax Teller in Sons of Anarchy e il giovane Nathan Maloney in Queer as Folk . Nel corso della sua carriera, ha saputo bilanciare il lavoro al cinema e in televisione, collaborando con registi di alto livello e dimostrando una preferenza per progetti impegnativi e a lungo termine piuttosto che lasciarsi influenzare semplicemente dal compenso. Analizziamo nel dettaglio le migliori serie televisive di Charlie Hunnam e come si inseriscono in una filmografia in continua espansione.
Charlie Hunnam e Ryan Murphy: Monster, la storia di Ed Gein
Con Monster: The Ed Gein Story , Charlie Hunnam entra a far parte dell'esclusivo gruppo di attori che hanno interpretato ruoli da protagonisti nell'antologia di assassini di Ryan Murphy , che ha già raccontato le storie di Jeffrey Dahmer e dei fratelli Menendez, e per la quale è in fase di sviluppo anche un progetto incentrato su Lizzie Borden. In questa terza stagione, la trama si addentra nella vita di un uomo apparentemente innocuo di una piccola città del Wisconsin che nascondeva un agghiacciante segreto.
Nella serie, Hunnam interpreta Ed Gein , un agricoltore solitario accusato di aver ucciso almeno due donne, profanato tombe e utilizzato resti umani per fabbricare mobili, oggetti di uso quotidiano e persino abiti . I suoi crimini hanno ispirato personaggi iconici del cinema horror come Buffalo Bill ne Il silenzio degli innocenti , famoso per essersi creato un abito con pelle umana.
La serie non si limita a descrivere i crimini; approfondisce anche la psicologia di Gein , il suo rapporto inquietante con la madre, la sua ossessione per la morte e come abbia oltrepassato ogni limite immaginabile. La serie ricrea il momento in cui la polizia scopre l'interno della sua casa, pieno di oggetti ricavati da corpi profanati: una sequenza che si basa in gran parte sulla performance fisica ed emotiva di Hunnam.
Sebbene questo terzo capitolo della saga di Murphy non sia stato accolto nel migliore dei modi da critica e pubblico, quasi tutti concordano sul fatto che l'interpretazione di Hunnam sia l'elemento più forte del film . L'attore si cala completamente nel personaggio, senza timore di ritrarlo come un uomo distrutto e mostruoso, e dimostra ancora una volta di trovarsi a suo agio nell'affrontare territori oscuri e moralmente complessi.
Sons of Anarchy: il ruolo che ha cambiato tutto
Se c'è un personaggio che ha segnato per sempre la carriera di Hunnam, è Jackson "Jax" Teller nella serie FX Sons of Anarchy (trasmessa in Spagna con il titolo Hijos de la AnarquÃa ). Creata da Kurt Sutter e andata in onda per la prima volta nel 2008, la serie segue le vicende di un club di motociclisti che opera nella città immaginaria di Charming, nel nord della California, alle prese con un mondo di criminalità organizzata, guerre tra bande e violenza estrema.
Jax Teller è il vicepresidente, e in seguito il leader, del club di motociclisti. Cresciuto fin da giovane in un ambiente dominato da armi, motociclette e dal codice di fratellanza, è allo stesso tempo un uomo violento e leale , ma anche un padre che cerca di proteggere la sua famiglia e la sua comunità . Ciò che affascina del personaggio è la sua costante lotta interiore: Jax vuole tirare fuori il club dalla spirale criminale in cui è precipitato, ma le sue decisioni lo spingono ripetutamente di nuovo nell'oscurità .
Nel corso di sette stagioni e 92 episodi, Hunnam ha trasformato Jax in un leader carismatico, impulsivo, intelligente e contraddittorio . L'attore ha confessato che è stata l'esperienza più intensa della sua vita professionale e che si è identificato a tal punto con il personaggio che, dopo la fine delle riprese, ha attraversato un periodo di lutto durato diverse settimane. Conserva persino l'iconica giacca di pelle del club come un oggetto quasi sacro e ha affermato che non permetterebbe a nessun altro di indossarla perché, per lui, Jax "non è più con noi".
La serie è diventata rapidamente uno dei maggiori successi di FX, diventando lo show più visto del canale già nella prima stagione. Nel corso del tempo, ha consolidato il suo status di cult per molti spettatori, grazie al suo mix di dramma familiare, tradimento, azione senza compromessi e personaggi ben scritti. Hunnam ha ricevuto numerose nomination a premi televisivi (Critics' Choice, EWwy, Satellite, People's Choice, tra gli altri) per questo ruolo, che per molti rimane uno dei personaggi più carismatici della televisione moderna.
Queer as Folk: l'origine di un'icona televisiva
Prima di motociclette, pistole e pelle, la grande occasione per Charlie Hunnam arrivò con Queer as Folk , la serie britannica creata da Russell T Davies per Channel 4 che divenne un vero fenomeno alla fine degli anni '90. Lo show segue le vicende di tre amici gay che vivono a Manchester: Stuart, Vince e Nathan, quest'ultimo interpretato da un giovanissimo Hunnam.
Nella serie, Hunnam interpreta Nathan Maloney , un ragazzo di 15 anni che muove i primi passi verso l'età adulta, scoprendo la propria sessualità , innamorandosi di uomini più grandi e confrontandosi con una società che ancora non accetta pienamente il suo orientamento sessuale . La serie ha debuttato nel 1999 e ha suscitato grande scalpore nel Regno Unito, non solo per la rappresentazione esplicita del sesso omosessuale, ma anche per l'età del personaggio, che viene mostrato mentre ha rapporti sessuali da minorenne.
La prima stagione era composta da otto episodi e il suo successo fu tale che Davies accettò di realizzare una seconda parte come conclusione , con due episodi aggiuntivi a completare la storia. Da lì nacque una versione americana e, molti anni dopo, un reboot, ma la serie britannica originale è ancora considerata un'opera fondamentale.
Oggi, Queer as Folk vanta un indice di gradimento del 100% su diverse piattaforme specializzate ed è considerata non solo l'opera televisiva più apprezzata di Hunnam, ma anche una delle serie più influenti degli ultimi 25 anni per la comunità LGBTQ+. La sua rappresentazione diretta di relazioni, feste, omofobia e cameratismo tra amici ha rappresentato un enorme passo avanti in termini di visibilità e ha aperto la strada a molte produzioni successive. Purtroppo, la serie originale non è attualmente disponibile in streaming ufficiale.
Altri lavori televisivi: da Byker Grove a Shantaram e Criminal
La carriera televisiva di Hunnam è iniziata quasi per caso. Il suo talento fu scoperto dal responsabile di produzione di una serie britannica per ragazzi mentre stava comprando delle scarpe da ginnastica per suo fratello in un grande magazzino. Questo aneddoto lo portò a ottenere un piccolo ruolo in Byker Grove (1989-2006), dove apparve in tre episodi interpretando Jason Chuckle, segnando il suo debutto sul piccolo schermo a soli 16 anni.
Dopo quell'esperienza iniziale, ha partecipato ad altre serie britanniche come My Wonderful Life (1999), Microsoap (1999) e il teen drama Young Americans (2000), dove ha interpretato Gregor Ryder per diversi episodi. Successivamente, in Nord America, uno dei suoi ruoli principali in quegli anni è stato in Undeclared (2001-2002), una commedia ambientata in un college in cui ha interpretato Lloyd Haythe per 17 episodi, mostrando un lato più spensierato e irriverente.
In televisione, oltre a Queer as Folk e Sons of Anarchy , il suo altro ruolo principale è quello di Lin in Shantaram , una produzione internazionale di Apple TV+ uscita nel 2019. Basata sull'omonimo romanzo, racconta la storia di un rapinatore di banche australiano, tossicodipendente ed evaso dal carcere di Pentridge, che fugge in India in cerca di una seconda possibilità . La serie sfrutta il carisma di Hunnam per dare profondità a un personaggio alle prese con crimine, redenzione e shock culturale.
Guardando al futuro, Hunnam ha già confermato il suo ruolo da protagonista nella serie Prime Video Criminal , adattamento dei fumetti di Ed Brubaker e Sean Phillips. Lì interpreterà Leo , un ladro geniale specializzato in rapine perfettamente pianificate, un ruolo che si adatta perfettamente alla sua sofisticata immagine di antieroe. Inoltre, la sua collaborazione con Ryan Murphy continuerà con Monster: The Ed Gein Story , dove riprenderà il ruolo di Gein nella terza stagione della serie antologica, consolidando ulteriormente la sua presenza nei generi thriller e true crime.
I migliori film di Charlie Hunnam: da Hooligan a Re Artù
Sebbene qui l'attenzione sia rivolta alle serie televisive, è impossibile comprendere la sua carriera senza ripercorrere i suoi film più significativi , molti dei quali sono considerati cult sia dalla critica che dal pubblico. Diversi siti web specializzati hanno stilato liste dei suoi dieci migliori lavori tra cinema e televisione, includendo titoli ben noti ai fan.
Tra i più popolari c'è King Arthur: Legend of the Sword ( 2017 ), diretto da Guy Ritchie. Hunnam interpreta un Artù cresciuto nei bassifondi, senza alcun ricordo della sua stirpe reale, che conduce una vita dura e astuta fino a quando non riesce a estrarre la spada Excalibur dalla roccia. Da quel momento in poi, deve accettare il suo destino di leader e affrontare il tiranno che ha usurpato il trono. Sebbene il film abbia ricevuto recensioni contrastanti, la sua interpretazione da eroe d'azione è stata molto apprezzata.
Un altro titolo chiave è Green Street Hooligans ( 2005), in cui interpreta Pete Dunham, il leader di una violenta banda di hooligan londinesi che trascina uno studente americano nel mondo delle risse di strada. Il film ritrae il lato più crudo e tribale dell'hooliganismo , e Hunnam brilla per la sua intensità e il suo carisma in un personaggio tanto pericoloso quanto leale ai suoi compagni.
Nel regno dell'horror gotico, brilla in Crimson Peak ( 2015 ) di Guillermo del Toro, interpretando il dottor Alan McMichael. Ambientato nell'Inghilterra vittoriana, il film segue Edith, una giovane donna che sposa un enigmatico aristocratico e si trasferisce in una remota dimora in Cumbria, dove fantasmi e segreti di famiglia trasformano la casa in un personaggio vivo e pulsante . L'interpretazione di Hunnam conferisce lucidità e umanità al delirio gotico.
In The Lost City of Z ( 2017), diretto da James Gray, interpreta l'esploratore britannico Percival Fawcett , che all'inizio del XX secolo si avventura nell'Amazzonia alla ricerca di una leggendaria città d'oro. Fawcett viene ossessionato dall'idea che nella giungla esista una civiltà avanzata e intraprende una spedizione dopo l'altra, in un viaggio che mescola avventura, ambizione, sacrifici familiari e follia.
Nell'ambito del cinema di fantascienza, il suo film più acclamato è senza dubbio Pacific Rim ( 2013), diretto anch'esso da Guillermo del Toro. Lì interpreta Raleigh Becket , un pilota di Jaeger, enormi robot progettati per combattere i Kaiju, mostri colossali che emergono dall'oceano e minacciano di annientare l'umanità . Quando tutto sembra perduto, un Jaeger ormai anziano e una squadra improbabile diventano l'ultima speranza del pianeta, in un film ricco di battaglie epiche e spettacolari effetti visivi.
Tra i suoi lavori più acclamati dalla critica spicca Papillon (2017), in cui interpreta il francese Henri Charrière, un uomo condannato per un crimine non commesso e inviato nella temuta Isola del Diavolo nella Guyana francese. Insieme al personaggio di Rami Malek, ordisce una serie di tentativi di fuga che mettono alla prova la resistenza fisica e mentale del protagonista . Questo film ha consolidato la reputazione di Hunnam come attore capace di affrontare ruoli molto impegnativi.
Altri titoli che compaiono spesso nelle classifiche dei suoi migliori lavori includono: Cold Mountain ( 2003 ), un dramma di guerra in cui interpreta un brutale e psicotico soldato confederato; Nicholas Nickleby (2002), adattamento del romanzo di Charles Dickens che gli è valso un premio del National Board of Review per il miglior cast corale; la commedia 3, 2 , 1 … Frankie Go Boom ; il thriller Deadfall ; il dramma A Million Little Pieces ; e l'acclamato film d'azione corale Triple Frontier (2019), in cui condivide lo schermo con Ben Affleck, Oscar Isaac, Garrett Hedlund e Pedro Pascal.
Collaborazioni in evidenza, progetti recenti e Rebel Moon
Nel corso della sua carriera, Hunnam ha lavorato con registi di fama internazionale come Alfonso Cuarón in Children of Men ( 2006 ), dove interpreta Patrick, un membro radicale di un gruppo di insorti in un mondo distopico senza nascite. Ha inoltre collaborato più volte con Guillermo del Toro , lavorando a Pacific Rim e Crimson Peak , due progetti che mettono in luce la sua affinità per mondi visivamente sbalorditivi e personaggi intensi.
Nel genere thriller, ha partecipato a titoli come The Ledge (2011), incentrato su un uomo che lotta tra fede, moralità e suicidio sul bordo di un edificio, o Last Looks (2021), noto anche come Waldo , in cui interpreta un ex detective di Los Angeles diventato un eremita minimalista che è costretto a tornare al lavoro per indagare sull'omicidio dell'eccentrica moglie di una star televisiva, condividendo lo schermo con Mel Gibson.
Nel 2020, ha recitato in The Gentlemen , un'altra collaborazione con Guy Ritchie, dove interpreta Ray, il braccio destro di un boss della marijuana che cerca di concludere un affare multimilionario nella malavita britannica. Tra cospirazioni, ricatti e tradimenti, il film mette in mostra il lato più ironico, elegante e pericoloso dell'attore.
Più recentemente, Hunnam si è unito al progetto Netflix di Zack Snyder , Rebel Moon . In Rebel Moon – Parte Uno: A Child of Fire (2023) e Rebel Moon – Parte Due: The Scargiver (2024), interpreta Kai , un personaggio coinvolto nella grande opera spaziale che il regista ha creato per la piattaforma. La prima parte ha avuto una distribuzione limitata nelle sale cinematografiche ed è poi arrivata su Netflix, mentre la seconda è stata rilasciata direttamente sulla piattaforma, ampliando la presenza di Hunnam nelle produzioni di fantascienza ad alto budget.
Inoltre, Hunnam ha lavorato a film come Jungleland (2019), in cui interpreta un fratello maggiore che gestisce la carriera pugilistica del fratello minore tra debiti e problemi personali; The True History of the Kelly Gang (2019), in cui veste i panni del sergente O'Neil in una rivisitazione del leggendario fuorilegge australiano; e A Million Little Pieces , che si concentra sulla dipendenza e la riabilitazione. Tutto ciò dimostra che non ha paura di alternare produzioni ad alto budget a progetti più indipendenti.
Biografia personale: da Newcastle a Hollywood
Charles Matthew Hunnam è nato a Newcastle, in Inghilterra, il 10 aprile 1980. Suo padre, William "Billy" Hunnam, era un commerciante di rottami metallici che abbandonò la famiglia quando Charlie aveva solo due anni. Sua madre, Jane Bell, è una ballerina e imprenditrice. Hunnam ha un fratello maggiore, William, e due fratellastri minori, Oliver e Christian. All'età di 12 anni, dopo che sua madre si risposò, si trasferì nel villaggio di Melmerby, in Cumbria , una zona rurale del nord dell'Inghilterra.
Di origini russe, scozzesi e irlandesi, Hunnam è cresciuto in una famiglia con inclinazioni artistiche: una delle sue nonne era una ritrattista. A livello personale, è noto che soffre di dislessia , che gli rende difficile leggere e scrivere, e di misofobia , un'intensa paura dei germi e dello sporco. Durante l'adolescenza, giocava a rugby e si trovava spesso coinvolto in risse, il che portò alla sua espulsione dalla Queen Elizabeth Grammar School di Penrith, costringendolo a terminare gli studi a casa.
Invece di frequentare un'università tradizionale, decise di iscriversi al Carlisle Institute of the Arts , dove studiò arti dello spettacolo e apprese teoria e storia del cinema, con l'intenzione di scrivere e dirigere i propri film. Lì, affinò non solo le sue doti di attore, ma anche il suo talento come sceneggiatore e futuro regista.
Da giovane, uno dei suoi più grandi desideri era possedere un paio di scarpe da ginnastica Nike Air Max degli anni '90, molto di moda tra i suoi amici. Poiché in casa non c'erano abbastanza soldi per lussi, non riuscì mai ad acquistarle. Anni dopo, quando iniziò a guadagnare con i suoi primi lavori in televisione, festeggiò il successo comprando 85 paia dello stesso modello. Col tempo, si rese conto di quanto fosse eccessivo quel gesto e finì per regalarne molte ad amici e associazioni benefiche.
Alto 1,85 metri e dotato di una presenza molto fotogenica, Hunnam ha anche lavorato come modello : a 16 anni è apparso in una campagna pubblicitaria per il marchio di gelati Wall's; nel 2005 è stato protagonista di una campagna pubblicitaria per Emporio Armani; ed è stato il volto del profumo Reveal di Calvin Klein insieme alla modella Doutzen Kroes. Nello stesso anno, la rivista Elle lo ha classificato al nono posto nella sua lista dei 100 uomini più sexy.
Personalmente, ogni Capodanno segue una tradizione particolare: va a letto presto, si alza prima dell'alba e fa un'escursione per dare il benvenuto al nuovo anno ammirando il sorgere del sole in un ambiente naturale. Ha confessato di non essere particolarmente attratto dalla commedia perché la considera un genere molto diverso, in cui non si sente a suo agio né motivato a lavorare.
Vita privata, partner e stile di vita
Dopo essersi trasferito a Los Angeles nel 1998 , a soli 18 anni, Hunnam conobbe l'attrice Katharine Towne sul set di Dawson's Creek . Tre settimane dopo si sposarono a Las Vegas, una decisione tanto impulsiva quanto giovanile, ma il matrimonio si concluse con un divorzio nel 2002. Col tempo, l'attore ha ammesso che fu un'esperienza emotivamente difficile.
Nel corso degli anni, è stato legato sentimentalmente a diverse personalità pubbliche, tra cui Rashida Jones , la produttrice Georgina Townsley, l'attrice Stella Parker e la modella Sophie Dahl. Tuttavia, la sua relazione più stabile e nota è quella con la designer di gioielli Morgana McNelis, iniziata nel 2007. Hunnam indossa un anello disegnato da lei con incisa la frase "Ti amo infinitamente", un dettaglio che riflette l'importanza di questo rapporto nella sua vita.
Vivono insieme in una fattoria lontana dai grandi centri urbani , dove coltivano il loro orto biologico e si prendono cura degli animali da fattoria. Durante le riprese di Sons of Anarchy , l'attore era solito portare le uova delle sue galline sul set per condividerle con il resto del cast e della troupe, un gesto che si addice alla sua immagine da duro sullo schermo ma alla sua natura umile nella vita reale.
Oltre a quella residenza di campagna, Hunnam possiede proprietà a Hollywood Hills (Los Angeles), Londra e Boston , il che gli consente di spostarsi agevolmente tra Europa e Stati Uniti a seconda delle esigenze di ciascun progetto.
Hunnam lo sceneggiatore: Vlad e altri progetti creativi
Oltre alla recitazione, Charlie Hunnam ha lavorato anche come sceneggiatore e ideatore di storie . Poco prima di firmare per Sons of Anarchy , ha venduto la sua sceneggiatura Vlad alla Summit Entertainment, con la Plan B (la casa di produzione di Brad Pitt) coinvolta nella produzione. Il progetto, diretto da Anthony Mandler, si concentra sulla figura storica di Vlad Tepes, la figura che ha ispirato il mito di Dracula, di cui Hunnam ha approfondito la conoscenza durante le riprese di Cold Mountain in Romania.
L'attore stesso ha raccontato di aver attraversato un periodo di disoccupazione, rimanendo 18 mesi senza lavoro come attore , e la sua situazione finanziaria era così precaria che, se non fosse riuscito a vendere quella sceneggiatura, probabilmente avrebbe dovuto vendere la casa e tornare in Inghilterra a vivere con la madre. Quel successo come sceneggiatore gli ha offerto una via d'uscita e ha confermato che aveva molto da offrire anche dietro la macchina da presa.
Tra i suoi progetti in fase di sviluppo c'è un film basato su un articolo di Rolling Stone del 2011 , incentrato su Edgar Valdez Villarreal, un narcotrafficante americano che arrivò a capo di uno dei cartelli più potenti del Messico. Ha anche espresso l'intenzione di dirigere un film sulla cultura rom in Gran Bretagna , un mondo che considera affascinante e poco esplorato al cinema, ma al contempo vibrante e ricco di storie intense.
Allo stesso tempo, Hunnam ha spiegato in diverse interviste di essere molto selettivo nella scelta dei ruoli: preferisce pensare a come sarà la sua carriera quando avrà 60 anni e continuare a ricevere buoni personaggi, piuttosto che accettare qualsiasi offerta solo per il denaro a breve termine. Questa filosofia spiega perché, nonostante molti progetti allettanti (come il ruolo di Christian Grey in Cinquanta sfumature di grigio , che alla fine ha rifiutato per impegni pregressi e che ha descritto come "l'esperienza professionale più difficile" della sua vita), abbia optato per percorsi meno prevedibili ma molto più interessanti.
Osservando l'intera sua carriera, dal ragazzo timido sorpreso a comprare scarpe da ginnastica all'attore che incarna figure estreme come Jax Teller o Ed Gein , è chiaro che Charlie Hunnam ha costruito una solida filmografia basata su personaggi intensi e serie di grande impatto. Il suo lavoro in Queer as Folk, Sons of Anarchy, Shantaram e nell'antologia Monster , insieme a una lunga lista di film che spaziano dal cinema d'autore ai blockbuster più spettacolari, lo ha reso uno di quegli attori da tenere sempre d'occhio, perché non si sa mai se il suo prossimo ruolo sarà quello di un motociclista tormentato, un esploratore ossessivo, un serial killer o un ladro gentiluomo, ma quasi certamente sarà qualcuno che lascerà un'impressione duratura.
